Foi encontrada no dia 9 de Janeiro, na área do Parque Natural do Vale do Guadiana, uma das fêmeas de lince-ibérico, Opala, libertada há 9 meses na zona de Corte Gafo, concelho de Mértola. A equipa de monitorização do ICNF detetou o animal morto em avançado estado de decomposição, através do sinal VHF de rádio da coleira emissora. A GNR deslocou-se ao local e fez um levantamento do caso bem como a recolha de amostras. As causas de morte deste exemplar são ainda desconhecidas, encontrando-se a GNR a proceder à sua investigação.
A fêmea Opala, uma jovem nascida em 2017, no Centro de Reprodução de La Olivilla, na Andaluzia, em Espanha, foi libertada a 15/3/2018 no núcleo populacional de lince-ibérico do Vale do Guadiana, com a colaboração da Sociedade Agrícola Vargas Madeira. Tinha sido detetada pela última vez em Setembro de 2018, aparentando ter estabelecido um território na zona em que agora foi encontrada. O Vale do Guadiana conta com 11 fêmeas territoriais reprodutoras e 45 crias já nascidas na natureza.
Além do seguimento por telemetria, o núcleo populacional é monitorizado também por foto-armadilhagem, que permite identificação individual de todos os exemplares. Com o registo deste caso a taxa de sobrevivência dos animais reintroduzidos em Portugal situa-se nos 72% A reintrodução de lince ibérico, iniciada em 2015, tem o enquadramento do projeto LIFE Iberlince (LIFE+10/NAT/ES/000570) cuja meta é a recuperação da distribuição histórica da espécie. Espera-se conseguir uma coexistência harmoniosa entre atividades humanas sustentáveis e a viabilidade deste felino selvagem, a longo prazo, um dos mais ameaçados do mundo.
